화성의 크기, 나이, 거리 및 재미있는 역사적 사실들 > 우주·과학

화성의 기본 정보 

지름은 6,780km로 측정된다.

태양으로부터 2억 2,790만 Km(평균)의 거리에서 공전을 한다. 

표면적은 144,798,500km²이다. 

화성의 하루(1일)는 지구의 하루보다 40분 긴 24시간 40분 정도로 자전 주기가 지구와 비슷하다. 

화성의 1년은 687일이다. 

화성의 나이는 45.03억 년이다. 

최고 온도는 섭씨 35도이며, 최저 온도는 -176까지도 내려간다. 

표면 중력은 0.376G이다.(지구의 38%) 

화성에 대한 재미있고 놀라운 사실

1) 화성은 화산 활동의 역사를 가지고 있습니다.

화산은 경사면에서 많은 샘플을 수집하는 탐사선과 함께 화성 표면에서 흔히 볼 수 있는 광경입니다. 이 샘플을 통해 과학자들은 화성의 화산이 37억 년 전으로 거슬러 올라간다는 사실을 발견했습니다. 

2) 화성은 미래에도 여전히 지질학적 활동을 할 수 있습니다. 

지금까지 천문학자들은 화성에서 활화산을 발견하지 못했고 화성 지진도 감지하지 못했습니다. 즉, 지질 학자들은 화성을 지질학적으로 멸종된 행성으로 선언하지 않기로 결정했습니다. 화성 남반구의 암석에서 회수된 증거는 또한 화성의 지질학적 활동이 지구보다 느리게 작동한다는 것을 시사합니다. 

특히 과학자들은 화성의 지질학적 활동이 수백만 년 동안 일정한 간격으로 지속되어 발생한다고 믿고 있습니다. 불과 200만 년 전의 화산으로 추정되는 용암 흐름의 발견은 이 이론을 더욱 뒷받침합니다. 

3) 화성 화산은 지구 화산보다 크고 강력합니다. 

화성의 크기가 작고 중력이 약하기 때문에 과학자들은 화성 화산이 지구 화산보다 훨씬 더 맹렬하리라는 연구결과를 도출했습니다. 화성의 화산에는 지구보다 더 깊고 더 큰 마그마 체임버가 있었습니다. 이것은 분출 사이의 간격이 더 길다는 것을 의미했지만 용암의 규모도 크게 증가하는 결과를 가져옵니다. 

4) 화성 화산은 지구의 핫스팟 화산과 많은 공통점을 가지고 있습니다. 

지구상의 많은 화산은 해양 지각이 대륙 지각 아래에서 맨틀로 가라앉는 섭입대에서 성장합니다. 해양 지각이 일정한 열과 압력으로 녹으면 마그마로 변하여 화산으로 분출합니다. 섭입대의 잘 알려진 예는 환태평양 조산대 지역입니다. 

그러나 화성에는 지각판이 없기 때문에 행성이 섭입대를 가질 수 없습니다. 대신 화성의 화산은 하와이와 아이슬란드의 화산처럼 작동합니다. 이 경우 맨틀의 마그마는 횃불처럼 지각을 통해 타오릅니다. 마그마가 지각을 뚫고 나오면 화산이 됩니다. 

5) 화성의 올림푸스 몬스는 현재까지 태양계 전체에서 발견된 가장 큰 화산입니다. 

21.29km 높이의 화성의 올림푸스 산은 지구에서 가장 높은 산이나 화산 보다 더 높습니다. 에베레스트산은 높이가 8.85km이며 마우나 키아(수중 화산 부분 포함)는 높이가 10.2km에 불과합니다. 

약 750,000km³에서 올림푸스 몬스(Olympus Mons)는 마우나 케아(Mauna Kea)보다 10배 더 많은 부피를 가지고 있습니다. 면적이 300,000km²인 이 화산의 크기는 이탈리아나 필리핀과 같은 지구상의 작은 국가들과 맞먹습니다. 이것은 화성의 독특함 중의 대표적입니다. 

6) Olympus Mons는 화성 화산 중 가장 어린 화산입니다. 

암석 샘플을 기반으로 지질학자들은 화산의 나이가 최소 1억 1,500만 년이라고 결론지었습니다. 오래된 암석은 일반적으로 새 암석 아래에 묻히기 때문에 그 나이는 그보다 더 거슬러 올라갈 수 있습니다. 마지막 분출이 불과 2,500만 년 전에 발생한 것으로 밝혀졌기 때문에 전문가들은 Olympus Mons가 휴면 상태일 뿐 아직 사화산이 아니라고 판단하고 있습니다. 

7) 화성은 또한 지금까지 발견된 것 중 가장 큰 충돌 분화구를 가지고 있습니다. 

약 40억 년 된 이 분화구는 그 상태 때문에 수십 년 동안 발견되지 못했습니다. 그럼에도 불구하고 과학자들은 분화구의 존재에 동의하기에 충분한 증거를 발견했습니다. 9010만 km²의 면적을 차지하는 분화구는 큰 왜 행성 사이의 충돌로 만들어졌다고 추측됩니다. 

8) 화성의 토양은 유독합니다. 

탐사선이 토양 샘플을 수집한 후 과학자들은 화성의 토양이 식물에 매우 독성이 있다는 것을 발견했습니다. pH 수치가 7.7이고 과염소산염 함량이 0.6%인 경우 과학자들은 화성의 토양이 그 안에서 자라려는 모든 지구 식물을 죽일 것이라고 결론지었습니다.

아이러니하게도 화성의 토양에는 염소, 마그네슘, 칼륨, 나트륨과 같은 지구 생명체를 지원하는 미네랄도 포함되어 있습니다. 또한 과학자들은 독성 토양 샘플이 단지 지역적으로 발생했을 가능성을 고려합니다. 그렇다면 화성의 다른 지역에는 생명을 지탱할 수 있는 토양이 더 많을 수 있습니다.

9) 과학자들은 또한 화성 토양에서 유기 화합물을 발견했습니다. 

30억 년 전부터 화성의 이러한 유기 화합물에는 메탄과 포름알데히드가 포함되어 있습니다. 과학자들은 이러한 화합물을 생명의 구성 요소로 간주하지만 반드시 화성에 생명체가 있다는 증거는 아닙니다. 하지만 과학자들은 아직 발견되지 않은 생명체가 화성에서 진화할 가능성을 고려하고 있습니다. 

물이 있지만 화성에서 곧 물을 마시게 될 것이라고 기대할 수는 없습니다. 대기가 얇기 때문에 화성은 물이 액체 상태를 유지하기에 충분한 기압이 없습니다. 대신 화성의 물 매장량은 모두 얼어붙은 형태로 극지방 만년설이나 화성의 온대 지역 토양에서 발견되었습니다.

실제로 과학자들은 화성의 남극에만 얼음이 녹으면 지구 전체를 11미터 깊이의 바다로 덮을 만큼 충분한 얼음이 있다고 생각합니다.

11) 화성에는 한때 액체 상태의 물이 많았습니다.

화성은 지구의 큰 강에 의해 형성된 것과 정확히 같은 계곡 시스템을 가지고 있기 때문에 과학자들은 그것이 수역을 수용하는 데 사용되었다고 강력하게 믿고 있습니다. 화성의 계곡 중 하나인 Ma'adim Vallis는 길이 700km, 폭 20km, 깊이 2km로 북미의 그랜드캐니언보다 더 넓습니다.

이것은 또한 과학자들로 하여금 고대 화성이 물을 액체 상태로 유지하는 데 필요한 기압을 제공하는 더 두꺼운 대기를 가졌을 수도 있지만 얼지 않도록 충분한 열을 제공했을 것이라고 생각하게 했습니다.

12) 화성은 오늘날에도 여전히 물을 가지고 있을지도 모릅니다.

망원경으로 관찰한 화성 표면의 어두운 줄무늬를 기반으로 과학자들은 화성에 액체 상태의 물이 있을 수 있다고 제안합니다. 그러나 낮은 기압과 온도로 인해 물은 수 일에서 길어봤자 1년 정도만 흐를 것이라고 추정합니다.

13) 과학자들은 화성의 달이 실제로 포획된 소행성이라고 믿고 있습니다. 

면밀히 관찰하면 화성의 위성은 구조적으로 태양계 주변에서 발견되는 소행성과 비슷합니다. 이에 따라 과학자들은 Phobos와 Deimos 모두 선사 시대에 화성을 통과했지만 행성에 너무 가까워졌다고 생각합니다. 그 결과 화성의 중력이 두 개의 소행성을 안정된 궤도에 포획하여 달로 만들었습니다. 

14) 화성에 생명이 있다는 생각은 19세기로 거슬러 올라갑니다. 

이렇게 생각했던 것은 초기 망원경의 능력이 제한적이었기 때문입니다. 19세기 천문학자들은 화성 표면을 가로질러 먼 거리를 달리는 어두운 선을 발견했고, 그것이 물이 통과하는 운하라고 믿었습니다. 

이로 인해 미국 천문학자 퍼시벌 로웰(Percival Lowell)은 화성인들이 화성의 제한된 물 공급을 위해 운하를 건설했다는 가설을 세웠습니다. 천문학자들이 진실을 발견한 것은 20세기에 더 나은 망원경이 발명되고 나서부터입니다. 안타깝게도 천문학자들은 어두운 선이 운하가 아니라 계곡임을 발견했습니다. 

15) H. G. Wells는 화성에 관한 역사상 가장 유명한 이야기 중 하나를 썼습니다. 

1897년 H. G. Wells는 영국에서 War of the Worlds를 처음 출판했습니다. 이 공상 과학 소설은 화성인이 인간의 모든 저항을 물리치며 지구를 침공하는 이야기를 들려줍니다. 그러나 결국 침략은 실패하고 화성인들은 지구 고유의 미생물에 대한 저항력 부족으로 모두 죽습니다. 이후 이 소설은 SF의 고전이 되었으며 역사상 가장 비판적으로 분석되고 논평된 소설 중 하나가 되었습니다.

16) 라디오 방송 'War of the World'는 1938년에 악명을 얻었습니다. 

1938년에 이 소설은 미국 전역에 라디오로 생중계되었습니다. 안타깝게도 청중 중 많은 사람들이 우주 전쟁이 허구의 작품이라는 사실을 몰랐기 때문에 화성인이 실제로 지구를 침략하고 있다고 믿게 만들었습니다. 

이로 인해 산발적으로 패닉이 발생했고 폭동은 발생하지 않았지만 다음 날 대중의 분노가 폭발했습니다. 많은 사람들이 속았다고 느꼈고 의도하지 않은 사건일지라도 또 다른 사건을 방지하기 위해 라디오 매체에 대한 정부의 규제를 강화할 것을 촉구했습니다. 

쥬라기 공원과 인디아나 존스로 명성을 얻은 스티븐 스필버그 감독이 연출을 맡고 톰 크루즈가 주인공으로 등장합니다. 비평가들의 찬사를 받은 이 영화는 원작 소설과 오디오북을 현대적으로 각색한 작품입니다. 그 외에는 소설의 전체적인 줄거리를 따르고 있다.

미국은 1964년 11월 28일 매리너 4호를 발사했다. 이듬해 7월 14일 화성에 도착해 다음날까지 화성에 머물렀다. 그동안 외부 시스템으로의 여정을 계속하기 전에 많은 데이터를 수집했습니다.

6년 후, 마리너 9호는 1971년 11월 14일에 성공적으로 화성 궤도에 진입한 최초의 탐사선이 되었습니다. 그것은 1972년 10월까지 작동 상태를 유지하면서 데이터를 수집하고 시스템이 죽을 때까지 지구로 다시 보냈습니다.

19) 소련이 최초로 화성에 착륙했습니다. 

미국이 먼저 탐사선을 보내는 데 성공했다면, 러시아의 1972년 화성 2호는 11월 27일, 화성 3호는 12월 2일에 착륙했습니다. 화성에 성공적으로 착륙했음에도 불구하고 탐사선은 임무에 실패했으며 하강 중 또는 착륙 직후 기능을 상실했습니다. 

20) 미국의 바이킹 프로그램은 큰 성공을 거두었습니다. 

바이킹 1호와 2호는 모두 실험실 시스템이 내장된 자동 착륙선이었습니다. 이를 통해 프로브는 샘플을 NASA로 다시 보내지 않고도 자체적으로 샘플을 수집하고 연구할 수 있었습니다. 1975년에 발사되어 1년 후인 1976년에 상륙했습니다. Viking 2는 1979년까지만 작동했지만 Viking 1은 1982년까지 작동했습니다. 

21) 소련은 또한 화성의 위성 포보스에 탐사선을 보냈습니다. 

둘 다 1988년에 발사되었지만 Phobos 1호의 시스템은 화성에 도달하기도 전에 실패했습니다. 대조적으로 Phobos 2는 화성에 도달하여 행성과 달 모두의 많은 사진을 찍었습니다. 그에 힘입어 러시아는 두 대의 착륙 탐사선을 포보스로 더 보내려 했지만 발사되기도 전에 탐사선의 시스템이 실패했습니다. 

22) 화성 임무는 21세기에 점점 더 큰 성공을 거두었습니다. 

2019년 기준으로 화성 탐사는 54.5%의 실패율을 기록했습니다. 총 55개의 임무 중 25개만이 목표를 달성했습니다. 그러나 그 25개 중 12개는 2001년부터 실제로 발사되었고 8개는 오늘날까지 임무를 계속하고 있습니다. 

23) Opportunity는 지금까지 화성으로 보내진 가장 성공적인 탐사선입니다. 

NASA는 공식적으로 Mars Exploration Rover – B(MER-B)라고 불리는 탐사선을 2003년에 Opportunity를 발사했지만 탐사선은 1년 만인 2004년에 화성에 도착했습니다. 그들은 Opportunity가 약 3개월 동안만 작동할 것으로 예상했지만 14년인 2018년까지 활성 상태를 유지했습니다.

그동안 45km가 넘는 거리를 여행했고 화성 표면에서 운석을 발견했으며 화성 전역의 분화구에 대한 심층 연구를 수행했습니다. 오퍼튜니티의 성공은 인터넷 현상이 되었고 2018년에 생을 마감하면서 애도의 물결을 일으켰습니다. 그 업적을 기리기 위해 천문학자들은 나중에 탐사선에 39382 오퍼튜니티라는 이름을 붙였습니다.